En estos momentos se habla mucho de los elevados costes de la energía, y con razón. El aumento de los gastos en infraestructuras de gas está afectando a todo el mundo. Clean Water Action y nuestros socios en materia de clima y trabajo queríamos profundizar en cómo esto está afectando a los vecinos de Massachusetts, especialmente a las personas de las comunidades de justicia ambiental, por lo que lanzamos dos encuestas a nivel estatal para conocer mejor los problemas energéticos más acuciantes a los que se enfrentan nuestras comunidades.
Los resultados generales no son sorprendentes: la prioridad número uno de la mayoría de los encuestados era reducir los costes energéticos. Pero en ambas encuestas también observamos que el desarrollo de energías limpias ocupaba el segundo lugar. Y aquí está la mejor noticia: ¡podemos hacer ambas cosas a la vez!
Para la primera encuesta, colaboramos con la Coalición por la Justicia Ecológica (GJC) en la elaboración de las preguntas, y tuvimos la suerte de asociarnos con nuestros amigos del Centro de Desarrollo Económico Comunitario y Mujeres Victoriosas para garantizar que la encuesta se difundiera ampliamente, no solo en el área metropolitana de Boston, y que estuviera disponible para personas que no hablan inglés. La segunda encuesta se llevó a cabo con la Fundación Barr y el Consorcio de Encuestas Ambientales (EPC).
En todos los grupos demográficos, la asequibilidad, en particular la de la energía, es el problema más acuciante para los residentes de Massachusetts. En la encuesta de Barr/EPC, el 47% de los encuestados señaló que “reducir las facturas de energía” era su principal prioridad para los futuros planes energéticos de Massachusetts. Y en la encuesta de Clean Water Action/GJC, cuando se les pidió que nombraran el cambio más importante que debemos realizar en materia de energía, “reducir las facturas de servicios públicos” ocupó el primer lugar. De hecho, 119 de los 190 encuestados en esa encuesta indicaron haber tenido dificultades para pagar sus facturas de energía durante el último año (Figura 1).
Pero aquí es donde la cosa se pone interesante: ¡en segundo lugar, muy cerca de la necesidad de reducir las facturas de energía, se situó el apoyo al aumento de la energía limpia! 75 participantes en la encuesta de Clean Water/GJC seleccionaron esto como el cambio más importante relacionado con la energía que debemos realizar (Figura 2). Vemos que se repite el mismo patrón en la encuesta de Barr/EPC (Figura 3); “la expansión de la energía limpia y renovable” ocupó el segundo lugar en prioridad, solo por detrás de “reducir las facturas de energía”.
A diferencia de lo que indican estas encuestas, los residentes de Massachusetts no tienen que elegir entre reducir los costes y desarrollar energías limpias. En realidad, si nuestro estado siguiera implementando soluciones de energía renovable, como la energía solar y el almacenamiento en baterías, de acuerdo con nuestros planes previstos para 2030, los usuarios ahorrarían $313 millones al año. Al negarnos a renunciar al liderazgo de nuestro estado en el sector de las energías limpias, estaremos ahorrando dinero a los residentes y a nuestros miembros.
Diversificar aún más la cartera energética de nuestro estado no haría más que aumentar los beneficios en forma de ahorro de costes para los usuarios. Un estudio independiente sobre el impacto de la energía eólica marina en los precios de la energía reveló que, si se hubiera permitido completar la construcción de nuestro programa de energía eólica marina en lugar de sufrir retrasos federales innecesarios, los usuarios de Massachusetts podrían haber ahorrado entre $105 y $212 millones entre diciembre de 2024 y febrero de 2025. En cambio, los usuarios de toda Nueva Inglaterra se vieron afectados por fuertes subidas en el precio del gas natural.
No es ningún secreto que los grupos de presión de los combustibles fósiles se empeñan en enfrentar la asequibilidad y las energías renovables entre sí. Sin embargo, los resultados de nuestra encuesta revelan que, a pesar de décadas de costosas campañas de relaciones públicas diseñadas para alejar a la gente de la energía limpia, los residentes de Massachusetts no se dejan engañar. Sabemos que la energía limpia significa un aire más limpio, puestos de trabajo locales y un futuro climático habitable para la próxima generación. Pero la energía limpia también supone un alivio para los contribuyentes.
El desarrollo de la energía eólica, solar y el almacenamiento de energía no solo es bueno para el planeta, sino que también es la mejor opción económica, y cuanto antes logremos liberarnos de la dependencia de los combustibles fósiles importados de otros estados, ¡mejor!
Figura 1. Nuestra encuesta de Clean Water/GJC pone de manifiesto por qué la asequibilidad de la energía es la principal preocupación de los residentes.
Figura 2: A pesar de las dificultades para pagar las facturas de energía, los participantes en la encuesta de Clean Water/GJC siguieron situando el “aumento de la energía limpia” como su segunda prioridad, después de la “reducción de las facturas de servicios públicos”.
Figura 3: En la encuesta de Barr/EPC, la “expansión de las energías limpias y renovables” también ocupó uno de los primeros puestos
